24. Juni 2009. Mit den Plätzen eins bis drei für Volkswagen endete die erste Etappe der Rallye dos Sertões in Brasilien. Das neu formierte Werksduo Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) feierte gleich beim ersten Wettbewerbseinsatz einen Etappenerfolg. Platz zwei ging an Maurício Neves/Eduardo Bampi (BR/BR) vor Carlos Sainz/Lucas Cruz Senra (E/E). Die 256 Kilometer langen Wertungsprüfung von Goiânia nach Santa Helena de Goiás führte über zahlreiche Kuppen, schnelle Schotterpassagen und schmale Durchfahrten durch Viehgatter und forderte von den Besatzungen der drei werksseitig vorbereiteten und eingesetzten Race Touareg einen präzisen Fahrstil und eine punktgenaue Navigation. Am Donnerstag stehen 469 Kilometer von Santa Helena de Goiás nach Cidade de Goiás auf dem Programm.

Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)
"Nasser Al-Attiyah hat mit dem ersten Etappensieg im Race Touareg gleich gezeigt, warum wir ihn bei Volkswagen verpflichtet haben. Das Ergebnis demonstriert auch, dass er mit seinem Beifahrer Timo Gottschalk bereits gut harmoniert. Auch Maurício Neves und Eduardo Bampi haben sich bestens ins Team eingefügt."

#301 – Carlos Sainz (E), 3. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung
"Auf der ersten Etappe sind wir erst langsam in den richtigen Rhythmus gekommen. Am Ende der Prüfung hatten wir uns dann aber besser auf das sehr detaillierte und in manchen Punkten ungewohnte Roadbook eingeschossen. Leider hatten wir da zu Beginn der Prüfung schon fünf, sechs Minuten wegen eines Navigationsfehlers verloren."

#302 – Nasser Al-Attiyah (Q), 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung
"Unser erste Etappe im Race Touareg – und schon haben wir eine Menge zu berichten. Mein Beifahrer Timo Gottschalk und ich haben von Beginn an einen guten Rhythmus gefunden, obwohl wir als Zehnte gestartet sind und etwa sechs Autos überholen mussten. Gleich mit einem Tagessieg zu beginnen ist natürlich eine tolle Sache. Leider haben wir das Auto in der Zuschauerprüfung auf die Seite gelegt. Es ist aber kaum beschädigt."

Zahl des Tages Die Volkswagen Ingenieure sammelten auf der ersten Etappe der Rallye dos Sertões pro Fahrzeug allein 58 MB an Sensor-Daten. Zum Vergleich: Dieser Wert entspricht etwa 16.000 A4-Seiten reinem Text.

Zwischenstand nach Etappe 01, Goiânia (GO) – Santa Helena de Goiás (GO)
256 km/327,5 km WP 01/Gesamt

Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 01, Gesamtzeit
1. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 2:30.28,1 Std. (1.), 2:30.28,1 Std.
2. Maurício Neves/Eduardo Bampi (BR/BR), Volkswagen Race Touareg 2, 2:34.03,1 Std. (2.), + 3.35,0 Min.
3. Carlos Sainz/Lucas Cruz Senra (E/E), Volkswagen Race Touareg 2, 2:35.52,5 Std. (3.), + 5.24,4 Min.
4. Jean Azevedo/Youssef Haddad (BR/BR), Mitsubishi L200, 2:48.42,0 Std. (4.), + 18.13,9 Min.
5. Romeu Franciosi/Deco Muniz (BR/BR), Sherpa, 2:48.44,1 Std. (5.), + 18.16,0 Min.